Они были медленными, шумными и неудобными. Тем не менее «Жуки» стали культовыми автомобилями. За 58 лет производства по всему миру был продан 21 миллион экземпляров данной модели. Это абсолютный рекорд в истории автомобилестроения.
 

Родословная

Началось все после того, как национал-социалистическое правительство Германии в 1934 году дало Фердинанду Порше заказ на разработку «Фольксвагена»- «народного автомобиля». «Национал-социалистический» автомобиль для немецкого народа, на котором он должен был заполнить прекрасные автобаны будущей Германии, должен был быть четырехместным, мог ездить со скоростью 100км/час, расходовать не более 7 литров на 100км и стоить не более 1000 марок.

В 1935 году первый «Фольксваген» смог тронуться с места. Результаты испытаний во всех отношениях были удовлетворительными и привели к тому, что в1938 году автомобиль обрел свое окончательное техническое оснащение и форму. С началом второй мировой войны реализация идеи народного автомобиля застопорилась, а на еще недостроенном предприятии в Вольфсбурге было организовано производство военной модификации «Фольксвагена» - «Кюбельваген», которых за время войны собрали более 50 тысяч.

За годы войны завод «Фольксваген» был почти полностью разрушен авиацией союзников. На американцев малолитражка, созданная Фердинандом Порше, не произвела должного впечатления, а вот англичанам идея маленького автомобиля понравилась, и они решили восстанавливать завод. Из деталей, найденных на заводе, было собрано несколько машин. В 1946 году производство было поставлено на конвейер, а в 1947 году был собран 10000 автомобиль!'

Основной политикой фирмы стал выпуск одной – единственной модели – популярного «Жука», скорость которого достигала 90км/час. Такая стратегия позволяла постоянно совершенствовать выпускаемый автомобиль, одновременно расширяя производство и налаживая сеть сервисного обслуживания. Темп выпуска «Жука» поражает своей стремительностью: в октябре 1951-го выпущено 250 тысяч машин, в июле 1953-го – полмиллиона, первый миллион выпущен к августу 1955-го, второй – к декабрю 1957 года. В 1961 году мотор был серьезно реконструирован, и максимальная скорость увеличилась до 116км/час. Это была модель «Фольксваген-1200», которая до сих пор выпускается в Мексике.

23 июня 1992 года завод VW в мексиканском городе Пуэбло собрал 21-милионный «Жук» - рекорд, который вряд ли когда-нибудь будет побит.

«Жуки» покорили мир своим сочетанием добродушной и неординарной внешности с надежной простотой, он абсолютно гармоничен, как домашнее животное, а многие воспринимают его вообще, как члена семьи.

Оппозитный двигатель воздушного охлаждения располагается сзади. На прототипах мотор объемом 704 см развивал 20 л.с., на серийных VW стоял двигатель 984 см, 23 л.с. В дальнейшем рабочий объем и мощность росли и на моделях ”1302/1303” семидесятых годов достигли 1600 см и 50 л.с. Основная же конструкция почти не менялась на протяжении более 40 лет!

Всемирный успех «Жука» несравним с популярностью какой-либо другой модели. Но и в области техники вклад «Фольксвагена» колоссален. Из него выросли не только армейский «Кюбельваген» и его потомок VW-181, но и автобусы и фургоны – в свое время самые популярные в мире, известный «VW – Карманн-Гиа».Многие фирмы во всем мире строили автомобили на узлах «Жука», в том числе багги и гоночные. Некоторые пытались копировать его внешность, например теперь почти забытый немецкий «Майко-Чемпион».

«Жук»- рекорд, который вряд ли когда-нибудь будет побит. Миллионы автолюбителей во всем мире считают, что лучше «Жука» машины придумать просто невозможно.

Здесь изложены только основные факты создания автомобиля.С наиболее подробной версией истории можно познакомиться на www.beetle-club.ru,а также белорусском www.beetle.org.by.

Очень любопытный сайт о жизни и творчестве Эрвина Коменда (Erwin Komenda) - автора внешности "Жука". Сайт австрийский и, к сожалению, без перевода.